Memín Pinguín: A Mechanism of Racialization That Naturalized Stereotypes in Mexican Culture

Authors

  • Jose Antonio Garcia Alvarez Universidad Autonoma de Guerrero
  • Jorge Manzanilla Perez

DOI:

https://doi.org/10.19136/cz.a18n37.6643

Abstract

The comic Memín Pinguín functioned as a mechanism of racialization that naturalized stereotypes in Mexican culture. Through its caricatured portrayal, the character reinforced racial hierarchies within the post-revolutionary national imaginary, while his companions Ernestillo and Carlangas embodied the mestizo ideal. The comic disguised systemic racism as folklore, even being adapted with blackface on television. The 2005 controversy over its commemorative stamps exposed how these representations had been normalized, defended as cultural heritage despite their discriminatory undertones. Today, Memín persists as a symptom of everyday racism in Mexico, reflected in jokes, memes, and racialized nicknames. Its legacy reveals an implicit racial pedagogy that operates through humor, demanding a critical analysis of its visual, narrative, and linguistic mechanisms to dismantle its enduring influence.  

Keywords: Memín Pinguín, racialization, stereotypes, structural racism, intersectionality, popular culture, racial representation, post-revolutionary Mexico.  

 

Author Biographies

  • Jose Antonio Garcia Alvarez, Universidad Autonoma de Guerrero

    Doctor en Historia del Arte por el Colegio de Morelos (2024), Maestro en Pedagogía del Arte por el Centro Morelense de las Artes (2021) y Licenciado en Historia por la Universidad Autónoma de Guerrero (2017). Actualmente se desempeña como docente de tiempo completo en la UAGro, donde desarrolla investigación sobre arte mexicano, pedagogía crítica y estudios visuales. Es autor de libros, capítulos y artículos especializados en estas áreas. Contacto: 17078@uagro.mx

  • Jorge Manzanilla Perez

    Jorge Manzanilla Perez.- Doctor en Estudios Culturales por la Universidad de Arizona, Maestro en Escritura Creativa por la Universidad de El Paso, Texas y licenciado en Literatura Hispanoamericana por la Universidad Autónoma de Guerrero, ha publicado los siguientes libros de poesía: Que me sepulten recostado en la palabra (Catarsis literaria el drenaje, 2011), Escarnio (Editorial Verso Destierro, 2014), Diáfano 23 (Fondo Editorial Tierra Adentro, Col. La Ceibita, 2014) y Vitral de todos mis cuerpos (Diablura Ediciones, 2015). Obtuvo el galardón José Díaz Bolio en el 2013 y el Premio Estatal “Espíritu de las letras” en el 2015. Fue acreedor a la mención honorífica en el Premio Internacional de Poesía Ciudad de Mérida 2015, también fue becario del Pecda en la categoría jóvenes creadores en el 2014. En El Paso, Texas. Obtuvo el galardón Creative Awards 2017. Obra suya se ha publicado en el New York Times y se ha traducido al portugués.

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    Jose Antonio Garcia Alvarez. Docente de tiempo completo en la Universidad Autónoma de Guerrero. Perfil prodep deseable. Dr. en Historia del Arte. Autor y coautor de libros, capítulos de libros e indexados. Correo: 17078@uagro.mx

     

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Published

2026-07-02

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Vol. 18 No. 37 (2026): Vol. 18, Núm. 37 (2026)

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How to Cite

Garcia Alvarez, J. A., & Manzanilla Perez, J. (2026). Memín Pinguín: A Mechanism of Racialization That Naturalized Stereotypes in Mexican Culture. Cinzontle, 18(37), 16-20. https://doi.org/10.19136/cz.a18n37.6643